Модальный глагол may входит в список одних из наиболее часто используемых modals английского языка. Его сходство с can во многом объясняется схожими функциями употребления, однако, ему присущи и особенные, характерные только этому модальному глаголу черты. У него также есть прошедшее время (форма might), есть эквивалент, который его может заменять, и специфические значения, которыми он отличается от других modals.

Основные характеристики

Основное и наиболее часто используемое значение – это разрешение и возможность. Общепринятые грамматические правила использования модальных глаголов запрещают использовать full Infinitive после may, как и после большинства других modals. Можно сказать, что may – модальный глагол, имеющий типичные черты, присущие всем словам этого типа: отсутствие длительных форм и окончания –s в третьем лице, способность самостоятельно образовывать вопросы и отрицания, а также возможность выразить те или иные временные рамки только посредством инфинитива.

В предложениях с may этот глагол может быть не только модальным, но и вспомогательным, что случается реже и наиболее актуально в категории условного наклонения:

We will prepare all the materials so that you may start your work at once – Мы подготовим все необходимые материалы, чтобы ты мог сразу начать работу

Временные и грамматические формы

Глагол may в английском языке имеет одну возможную форму прошедшего времени – might. Основное отличие may от might заключается именно в употреблении в Present и Past; они имеют и другую разницу, о которой речь пойдет в разделе о функциях этого modal в предложении. Употребление модального глагола might в английском языке часто необходимо в ситуациях, когда необходимо соблюсти правило согласования времен:

He said that she might come the next day – Он сказал, что она могла прийти на следующий день

Note: будущие формы с этим modal не образуются. Если такая необходимость возникает, принято оставлять глагол неизменным или пользоваться возможным эквивалентом.

Модальные глаголы may и might, однако, могут выражать и ситуацию в продолженном времени, несмотря на то, что сами они не могут иметь окончания –ing. В этом им помогает длительная инфинитивная структура (Continuous Infinitive). Она актуальна далеко не всегда и подходит не для всех значений, как и Perfect или Perfect Continuous Infinitive.

Вопросы

Глагол may имеет возможность самостоятельно образовывать вопросительное предложение, поскольку его принадлежность к модальным словам предусматривает это грамматически. Ему не нужны вспомогательные слова, поэтому он ставится на первое место перед подлежащим:

· May I ask you one more question? – Можно задать Вам еще один вопрос?
· May John spend an evening with us? – Можно Джону провести вечер с нами?

Отрицательные предложения и формы

В отрицании этот глагол также употребляется без каких-либо вспомогательных слов, только с частицей not. При этом краткие формы may not или might not в современном английском языке использовать не принято (mayn’t или mightn’t обычно не встречаются):

· You may not take sweets until you ask for permission – Тебе нельзя брать конфеты, пока ты не попросишь разрешения
· He might not come to them without their approval – Ему нельзя было приходить к ним без их одобрения

Возможные эквиваленты

Как известно, эквиваленты модальных глаголов – это слова и конструкции, которые имеют схожий смысл и могут употребляться в том случае, когда использовать modals нельзя, например, в будущем времени. Модальные глаголы may и might также имеют такие структуры – to be allowed to и to be permitted to. Они обе передают значение разрешения и часто употребляются в ситуациях с Future, передавая аналогичный смысл:

· Tomorrow’s dinner will be great if Martin is allowed to come – Завтрашний ужин будет превосходным, если Мартину разрешат прийти
· They will be permitted to return after they conduct all the tasks – Им разрешат вернуться после того, как они выполнят все задания

Функции в предложении

Употребление may в предложениях допустимо сразу в нескольких значениях, каждое из которых сопровождается определенными инфинитивными формами и переводом:

1. Разрешение.

Только Indefinite возможет в этой функции. Наиболее типичная и популярная функция, которая схожа с функцией can. Однако здесь есть некоторые различия: can отображает более дружеское и неформальное разрешение, в то время как may употребляется в более формальном контексте и для выражения большей степени вежливости. Например:

· Hey, Dave, can you give me a pen? – Эй, Дэйв, можешь дать мне ручку?
· Excuse me, Mrs. Anders, may I go out for a minute? – Извините, миссис Андерс, можно мне выйти на минуту?

Note: возможных ответов на вопросов с этим modal может быть несколько. В случае утверждения форма остается неизменной (“Yes, you/he/she may”). Но в случае отрицательного ответа допустима два варианта – don’t и may not. Отличаются они тем, что первый необходим для более мягкого отрицания, когда говорящий советует другого не делать чего-либо. Второй пример соответствует более строгому запрету.

· May I open the window? – No, don’t – Можно мне открыть окно? – Нет, не стоит
· Mum, may I go for a walk? – No, you may not, you must do your homework first – Мама, можно мне пойти погулять? – Нет, нельзя, сперва ты должен сделать домашнее задание

2. Неуверенность.

Употребляется с любой из четырех форм инфинитива в зависимости от того, надо ли подчеркнуть длительное действие или ситуацию, которая случилась раньше определенного действия. Типичный перевод в этом значении – «возможно». Разница между may и might в этой функции не очень существенна, и любая из двух форм возможна. Однако принято считать, что might показывает несколько большую степень неуверенности:

· He may have been there yesterday – Возможно, он был там вчера
· She might be going home right now, let’s hurry – Возможно, она едет домой прямо сейчас, давай поторопимся

3. Возможность исходя из определенных обстоятельств.

Актуален только Indefinite Infinitive. В этом значении он перекликается с can:

· You may/can find all the texts in this book – Все тексты ты можешь найти в этой книге
· She may/can meet him if he passes by her house – Она может встретить его, если он будет проходить мимо ее дома

4. Упрек.

Особенность этой функции в том, что в ней используется исключительно форма might. Инфинитив может быть либо перфектным, когда говорящий упрекает собеседника за уже совершенное действие, либо Indefinite, если упрек несет в себе оттенок просьбы:

· You might have met her at the station; it was raining cats and dogs – Ты мог бы и встретить ее на станции; на улице лило как из ведра
· I want this cake too; you might give me one piece – Я тоже хочу этот торт, мог бы дать мне кусочек

Все эти функции довольно активно используется в речи. Знать особенности may/might необходимо для того, чтобы не путать этот modal с другими и применять его в нужных ситуациях. Сходство с can является лишь частичным; may имеет свои уникальные характеристики, которые отличают от остальных глаголов.

Модальные глаголы (Modal Verbs) занимают в английском языке привилегированное положение. Самостоятельно они не употребляются, а требуют после себя инфинитив, то с частицей to, то без нее. В третьем лице и единственном числе настоящего времени они не принимают окончания -s. У некоторых могут отсутствовать временные формы, то есть, по сути, это недостаточные глаголы - Defective Verbs.

Мы сосредоточимся на модальном глаголе may . Прежде всего стоит отметить, что это его форма настоящего времени, в прошедшем же употребляется might . Общее значение слова — мочь (могу, можешь, могут, может и др). Его эквивалентами считаются to be allowed to и to be permitted to, которые в отличие от самого may всегда требуют инфинитив с частицей to :

I may go to bed late at night. — I am allowed /permitted to go to bed late at night. — Мне можно ложиться спать поздно ночью.

Модальный глагол may

• Разрешение . Здесь глагол may можно использовать во всех типах предложений: утвердительных, вопросительных и отрицательных, ведь едва ли можно поспорить с тем, что позволения сделать что-то можно попросить, дать или отказать в нем.

May I use your napkins? — Можно мне воспользоваться вашими салфетками?

You may open the window if you want to. — Вы можете открыть окно, если вам хочется.

Обратите внимание, что запрет может выражаться и с помощью других глаголов:

May I drink the milk you bought yesterday? — Oh no, you must not/ may not. It is bad. — Можно мне выпить молока, которое ты купил вчера? — О, нет, нельзя. Оно плохое.

• Возможность , обусловленная обстоятельствами. Если действию ничто не препятствует, то вам сюда. Употребляется только в утвердительных предложениях.

You may see a lot of celebrities in Los Angeles. — В Лос-Анджелесе можно увидеть много знаменитостей.

In this restaurant you may try the world-famous Ukrainian cuisine. — В этом ресторане можно попробовать всемирно известную украинскую кухню.

Модальный глагол might

Как вы заметили, перевод might не отличается от своего соседа, что значит, что иногда его можно встретить и не в контексте прошедшего времени.

• Упрек . Здесь встречается исключительно might с разными формами инфинитива, хотя все они будут выражать уже так и не совершенное действие.

You might have lent me the book. I wanted to read it so badly. — Ты мог бы и одолжить мне книгу. Мне так сильно хотелось ее прочитать.

You might help your mother cook dinner for the whole family. — Ты мог бы и помочь маме приготовить обед на всю семью.

• При согласовании времен в косвенной речи.

He mentioned that Robert might go there. — Он упомянул, что Роберт мог пойти туда.

I wondered who might know about the occurrence. — Мне было интересно, кто мог знать о происшествии.

Употребление may и might

• Для выражения будущего времени о тех событиях, которые только настанут. Что до перевода might и may — они совпадают.

They may/might choose France for their vacation. — Они, может быть, выберут Францию для отпуска.

You may leave now but I want you to stay. — Ты, может, уйдешь сейчас, но я хочу, чтобы ты осталась.

• Неуверенность , сомнение в выполнении какого-либо действия. В таком случае глагол may переводится «возможно, может быть» и используется с разными инфинитивными формами — как простыми, так и перфектными.

I bought this dress last week. You may like it or not. — Я купила это платье на прошлой неделе. Может, тебе оно понравится, а может, и нет.

Jack may have already been reading for hours. — Джек, может, уже часы напролет читает.

When you feel that Jane gets remote you might like to hug her and never let go. — Когда почувствуешь, что Джейн становится отчужденной, возможно, ты захочешь обнять ее и никогда не отпускать.

• Учтите, что степень вероятности выполнения действия увеличивается от might к may. Вроде бы тонкость, но и такие вещи важны, например, при даче показаний или прогнозе погоды:

It may rain today. — Сегодня может пойти дождь.

It might rain today. — Может, сегодня и пойдет дождь.

Напоследок поделимся с вами устойчивыми выражениями с нашими маленькими друзьями:

You may depend upon it. — Можете быть уверены.

Come what may . — Что бы ни случилось.

May you rest in peace. — Пусть земля будет тебе пухом.

A cat may look at a king. — Я не хуже тебя.

May as well. — Вполне можно.

Что ж, модальный глагол may — это крепкий орешек. Вам придется переделать множество упражнений и несколько раз вернуться к правилу, чтобы почувствовать себя как рыба в воде. Хотите вы этого или нет, но нужно будет потрудиться, зато и результат не заставит себя ждать.

May и might являются модальными глаголами, также как и would , should , could и другие. Модальные глаголы отличаются от остальных тем, что они обозначают не действие, а отношение говорящего к действию. Различные модальные глаголы в одном и том же предложении меняют его смысл:
I may go to the concert. – Возможно, я пойду на концерт.
I should go to the concert. – Мне следует пойти на концерт
I would go to the concert. – Я непременно пойду на концерт.

Различие между may и might обычно едва уловимо. Оба модальных глагола выражают предположение, основанное на неуверенности, однако, may выражает большую вероятность осуществления действия, выраженного смысловым глаголом, по сравнению с might .
I may go to the concert. – Пожалуй, я пойду на концерт (приглашает любимая подруга)
I might go to the concert. – Возможно, я пойду на концерт. (приглашает самый нелюбимый кузен)

Ситуации для сравнения:
I might clean your room. Возможно, я уберусь в твоей комнате.
I may call my friend later. Я, пожалуй, позвоню другу позже.

I might climb Mt. Everest someday. Может быть, когда-нибудь я поднимусь на гору Эверест.
I may go hiking in the foothills next weekend. Возможно, я пойду в поход в следующие выходные.

Говоря о различии глаголов may и might, следует помнить о двух исключениях из данного правила.
1. Might может являться прошедшей формой may . Поэтому might нужно употреблять тогда, когда речь идет о действии в прошлом. Даже если известно, что человек с большой вероятностью ходил на концерт, все же вариант He may have gone to the party будет неверным в данном случае. Правильно говорить: He might have gone to the party. (might будет обозначать не степень вероятности по сравнению с may , а вероятность в прошлом).
2. Рекомендуется употреблять might (независимо от степени вероятности), когда речь идет о том, что вероятно не произойдет, may в этом случае может быть понят неверно: совершение действия неразрешено. Например, если вы не уверены, пойдете ли на концерт, и говорите об этом We may not go to the party , собеседник (читатель) может понять это так, что вам неразрешено пойти. Это особенно относится к письменному тексту, где мимика и голос, помогающие передать те или иные чувства, отсутствуют. Вариант We might not go to the party может быть понят только как вероятность несовершения действия. Might в этом случае выглядит беспроигрышно.

Вызывают много сомнений и путаницы в употреблении. Даже носители языка часто задумываются, какое из этих слов использовать в конкретном случае. Некоторые люди совершенно уверены в их полной взаимозаменяемости, особенно в разговорной речи. Ну а есть ли вообще разница? В этой статье мы укажем на уникальные характеристики каждого из них. Множество приведенных здесь примеров наглядно покажут, как правильно употреблять may и might.

May и Might в выражениях возможности

В популярном использовании и в речи may и might взаимозаменяемы, когда речь идет о возможности и вероятности, но между ними существует небольшая разница.

May используется, чтобы выразить то, что возможно, уже есть фактически или может быть фактическим:

He may lose his job. (Он может потерять работу.)
We may go on vacation. (Мы можем отправиться в отпуск.)
I may have dessert after dinner. (После обеда у меня может быть десерт.)

Might используется, чтобы выразить гипотетические ситуации, никогда не существовавшие в реальном мире, или с мизерной возможностью:

If you hurry, you might get there on time. (Если вы поспешите, вы можете добраться туда вовремя.)
If I had shown up on time, I might have kept my job. (Если бы я вовремя появился, я мог бы сохранить свою работу.)
If I win the lottery, I might buy a Ferrari. (Если я выиграю в лотерею, я смогу купить Феррари.)

Сразу же отметим, что might имеет дело с ситуациями, которые являются выдуманными или фактически не происходят, то есть гипотетическими ситуациями, тогда как may имеет дело с ситуациями, которые возможны или могут быть фактическими.

Простой способ запомнить эту разницу состоит в том, что might предполагает меньшую вероятность, чем may . Если что-то очень надуманно, используйте might . Вы могли бы сказать, что это возможно для событий, которые являются mighty far-fetched .чрезвычайно надуманные

Might — это прошедшее время от may

Второе отличие между might и may ( и наиболее важное), это то, что might является прошедшей формой may . В большинстве сомнительных ситуаций мы можем легко выбрать нужную форму, просто помня об этом. Например:

He might have called earlier, but I was not home. (Возможно, он позвонил раньше, но меня не было дома.) — прошедшее время
The criminal might not have been caught, had you not sounded the alarm. (Возможно, преступник не был бы пойман, если бы вы не подняли тревогу.) — прошедшее время
I may go to the movies tonight. (Сегодня вечером я могу пойти в кино.) — настоящее время

Если вы можете определить время своего предложения, вы можете легко выбрать между might и may .

Можно ли использовать Might/May Have взаимозаменяемо?

Некоторые носители языка утверждают, что вы можете использовать might have and may have взаимозаменяемо, но лингвисты считают, что это плохая идея. May нельзя употреблять в прошедшем времени.

If John Lennon had not been shot, the Beatles might have gotten back together. (Если бы Джон Леннон не был расстрелян, Битлз, возможно, собрались бы снова вместе.)
If John Lennon had not been shot, the Beatles may have gotten back together. (Если бы Джон Леннон не был расстрелян, Битлз могут собраться вместе.)

Добавить в избранное

Основное значение модального глагола may — предположение и разрешение, в переводе на русский язык «можно, может быть, вероятно».

Формы модального глагола may

May имеет две временные формы: may — форма настоящего времени (Present Simple) и might — форма прошедшего времени (Past Simple).

Обе формы и may , и might употребляются со всеми лицами.

You may go — You may not go — May I go?

You might go — You might not go (You mightn’t go) — Might I go?

После модального глагола may / might следует глагол в неопределенной форме без частицы to . Обратите внимание на отсутствие частицы to после may / might !

Модальный глагол may. Употребление

Модальный глагол may используется:

для выражения разрешения . May not в этом случае выражает отказ «не можете, не разрешаю»:

You may take only one brochure. — Вы можете взять только одну брошюру (разрешение).
You may take my pen. — Вы можете взять мою ручку (разрешение).
You may not park your car in front of the gate. — Вы не можете парковать машину перед воротами (не разрешается).

для выражения вежливой просьбы , причем более формальной, чем с глаголом :

May we come a bit later? — Можно мы придем немного позже? (вежливая просьба)
May I sit next to you? — Можно я сяду рядом с вами? (вежливая просьба)

Разрешение и просьба с may всегда будут звучать более формально, чем с can .

для выражения возможности , существующей благодаря объективным обстоятельствам:

These tablets may produce serious side effects if not taken in the correct dosage. — Эти таблетки могут вызывать серьезные побочные эффекты, если не принимать их в правильной дозировке (типичный случай).

для выражения предположения , смешанного с сомнением. В переводе на русский «возможно, может быть». В этом значении после may могут следовать различные формы инфинитива в зависимости от того времени, когда происходит действие:

He may come . — Он, возможно, придет (Он может прийти).
She may be working now. — Она, возможно, работает сейчас (Она может работать сейчас).
They may have arrived hours ago. — Они, возможно, приехали несколько часов назад (Они могли приехать несколько часов назад).
He may have been waiting for us for an hour already. — Он, возможно, ждет нас уже час.

Употребление might

Might используется:

как форма прошедшего времени от may при согласовании времен в косвенной речи:

He asked if he might borrow the car. — Он спросил, может ли он одолжить машину. (He asked, ‘May I borrow the car?»)
He said that he might come . — Он сказал, что, возможно, придет. (He said, «I may come».)

для выражения крайне вежливой просьбы :

Might I ask you a question? — Могу я задать Вам вопрос? (очень вежливая просьба)

для выражения предположения , смешанного с сомнением. В этом значении после might также могут следовать разные формы инфинитива:

I might go to the movies tonight. — Возможно, я пойду в кино сегодня вечером (может быть пойду, хотя я не уверена).
It might rain later. — Возможно, позже пойдет дождь (а может быть и нет).
It’s ten o’clock. They might have arrived now. — Десять часов. Возможно, они приехали (а может еще не приехали).

Различие между may и might

Из сказанного выше, мы видим, что и may , и might используются для выражения предположения, смешанного с сомнением. В этом значении may / might практически взаимозаменяемы. Есть небольшой нюанс: might выражает меньшую степень уверенности, чем may . В процентном соотношении это будет выглядеть так:

I may pass the exam. — Возможно, я сдам экзамен (я уверен где-то на 50 — 60%, возможно все-таки сдам)
I might pass the exam. — Возможно, я сдам экзамен (я уверен где-то на 20 -30%, то есть вероятность того, что я сдам экзамен крайне мала).

Be allowed to — эквивалент модального глагола may

У модального глагола may есть свой эквивалент be allowed to , который может употребляться в разных временах и передавать значение разрешения:

Present Simple: am / is / are + allowed to — We are allowed to stay at home. — Нам разрешают остаться дома (нам можно остаться).
Past Simple: was / were + allowed to — We were allowed to stay at home. — Нам разрешили остаться дома.
Future Simple: will be + allowed to — We will be allowed to stay at home. — Нам разрешат остаться дома.